ركن الرؤساء - يوليو 2011

للتاريخ صفحات خاصة بالأمم، خاصة تلك التي برعت. وينطبق الأمر نفسه على العلامات التجارية والمنتجات. ولا داعي للعودة بعيدًا في التاريخ لرؤية هذا الاتجاه.
في القرن التاسع عشر، كانت بريطانيا العظمى القوة المهيمنة في العالم – حيث كانت بريطانيا تسيطر على البحار. تولت الولايات المتحدة هذه المهمة من البريطانيين في منتصف القرن العشرين. ويبدو أن الصينيين في طريقهم لتولي هذه المهمة من الإمبراطورية الأمريكية الآخذة في الانحدار.

كنت جالسًا على الشرفة في مكاننا المفضل في فندق تاج إكزوتيكا في غوا، الهند، أراقب قطيعًا من الأوز في البركة يتصرف بطريقة منظمة بوضوح – أيًا كان الاتجاه الذي يسلكه القائد، يتبعه باقي الأوز. أفترض أن أيا من الأوز لم يلتحق قط بمدرسة إدارة أعمال أو تلقى تدريبًا، ومع ذلك فقد تصرفوا بطريقة هادفة تمامًا كجزء من مجموعة.

كانت الهند، التي كانت جوهرة تاج الإمبراطورية البريطانية منذ النصف الثاني من القرن الرابع عشر، المصدر الرئيسي للماس الذي يدخل أوروبا. اكتشف الملاح البرتغالي فاسكو دا غاما الطريق البحري إلى الهند عام 1498، من خلال الإبحار حول رأس الرجاء الصالح. سرعان ما أدى هذا الطريق الجديد والأسهل إلى هيمنة أوروبا على تجارة الماس الهندي. وبالتالي، فإن الهنود يعملون في تجارة الماس منذ أكثر من 600 عام.

وبينما كنت أتناول رشفة أخرى من مشروبي، أدركت فجأة أن فاسكو دا غاما لم يكتفِ باكتشاف الطريق إلى الهند، بل فتح أيضًا الباب أمام تجارة الماس البرتغالية في غوا. وأنا الآن جالس في فندق فاخر في غوا أشاهد قطيعًا من الأوز وأحاول فهم كيف تطورت تاريخ العالم جنبًا إلى جنب مع تجارة الماس.

كنت أفكر في التحذير الذي ذكره ابني بأن الولايات المتحدة قد تتخلف عن سداد ديونها الوطنية التي تبلغ تريليونات الدولارات. هدأت نفسي بفكرة أن أعضاء مجلس الشيوخ الذين يعارضون رفع سقف الديون سيتوصلون في النهاية إلى حل وسط. لقد طبعت وزارة الخزانة الأمريكية تريليونات الدولارات، التي يمتلكها الصينيون في الغالب - فما الذي يقلقهم؟ لا يمكن أن يحدث شيء من هذا القبيل في الهند.

حاولت أن أفهم كيف أصبحت هذه القارة الفوضوية لاعباً اقتصادياً رائداً؟ ما الذي يجعل الهنود ناجحين إلى هذا الحد؟ عند وصولنا إلى فندق تاج إكزوتيكا، قدم لنا الفندق كعكة بنية اللون ترحيباً بعودتنا. كانت لفتة مؤثرة للغاية؛ ومع ذلك، بعد تحذير صارم بشأن الحفاظ على استهلاك منخفض للسعرات الحرارية، لم نجرؤ على لمسها. في اليوم الثاني، بدأت الكعكة تجذب انتباه النمل والذباب. أصبحوا متحمسين للغاية وملأوا الغرفة، مما عطل قيلولتي بعد الظهر.

اتصلت بخدمة الغرف لإزالة الكعكة مع الذباب. وصل على الفور رجلان يبدوان جادين؛ أحدهما يحمل مضرب تنس. فوجئت قليلاً؛ هل سيطرد هذا الرجل الذباب واحداً تلو الآخر؟ يا لها من خدمة مبتكرة!

كنت متشككًا بعض الشيء، لكن مع معرفتي بقدرة الهنود على حل المشكلات، قررت أن أنتظر وأرى. فاجأني الرجل - فقد مرر المضرب حول الذباب وأدركت أنه يحتوي على مصيدة كهربائية. في أقل من دقيقتين، تم التخلص من كل الذباب بسرعة وكفاءة. مرة أخرى، تعلمت درسًا عظيمًا - يجب أن تكون السلطة التنفيذية بسيطة ونظيفة ومثيرة.

قبل حوالي 30 عاماً، كانت الهند أكبر مستهلك للسكر في العالم.
في العام الماضي، سُجلت الهند كأكبر مستهلك للذهب. استحوذت الهند على 24% من إجمالي استهلاك الذهب العالمي في عام 2010، مع أسرع معدل نمو. وهذا أكثر من الولايات المتحدة. يا له من تحول دراماتيكي - من السكر إلى الذهب.

توظف صناعة الماس في الهند مليون صانع صقل؛ وقد يكون عدد مهندسي البرمجيات أكبر من ذلك. ومع ذلك، فإن نصف المنتجات المصدرة من الهند تستهلكها الولايات المتحدة. فكيف يمكن أن تظل الولايات المتحدة، حتى مع مشاكلها الاقتصادية، أكبر سوق استهلاكي في العالم؟

إذا أصبحت الصين والهند غنيتين وناجحتين للغاية من خلال خدمة أمريكا وبيع الماس والبرمجيات إلى الولايات المتحدة - مع إجراء جميع المبيعات تقريبًا بالائتمان والاقتراض - فكيف يمكن أن تكون أمريكا في ضائقة مالية شديدة؟ انتهى مشروبي من الجين والتونيك وفهمت - العالم مستدير، ما هو في الأسفل اليوم، قد يكون في الأعلى غدًا؛ فقط القيم والمبادئ هي التي ستسود.

الولايات المتحدة لديها قيم وهي على استعداد لتقديم التضحيات. تشرق الشمس في الشرق وتغرب في الغرب.

الماس لا يفقد بريقه، فهو أبدي.