De Beers Großwildsafari in Botswana

Als sich die Mitglieder der Familie De Beers am frostigen 4. November 2011 dazu entschieden, ihren verbleibenden 40-Prozent-Anteil am Unternehmen für 5,1 Milliarden US-Dollar vollständig an Anglo American zu verkaufen, war noch nicht allgemein bekannt, dass De Beers seine Rückkehr nach Afrika antrat.

Vor kurzem wurde der Standort nach Botswana verlegt, dem größten Edelsteinproduzenten und Diamanten und Heimat von Minen wie Jwaneng, der reichsten Diamantenmine der Welt.

De Beers war ein Meister des Markenaufbaus und der PR-Tricks, wie etwa Werbung mit Marilyn Monroe oder die Entwicklung des Konzepts des Kimberley-Zertifikats, das die Diamanten von De Beers zu den koschersten auf dem Markt machte. Irgendwann brauchten sie eine wirklich sexy Idee, um den Umzug vom Londoner West End nach Gaborone in Botswana zu fördern.

Wie Reuters UK berichtet, war mit diesem Schritt ein neuer 10-Jahres-Vertrag für die Sortierung, Bewertung und den Verkauf von Diamanten aus den von Debswana betriebenen Minen in Botswana verbunden. Der Vertrag betrifft ein 50:50-Joint-Venture zwischen De Beers und der Regierung des südafrikanischen Landes und ist der bisher umfangreichste Verkaufsvertrag zwischen beiden Seiten. Er wird den Verkauf von Rohdiamanten im Wert von über 6 Milliarden Dollar pro Jahr von einem internationalen Finanzzentrum an einen Ort mit 230.000 Einwohnern verlagern, eines der anschaulichsten Beispiele dafür, wie ein produzierendes, abgelegenes Land erfolgreich darum kämpft, den Wert und die Gewinne aus seinen Rohstoffen im eigenen Land zu halten. Die Veränderung wird Botswanas Fähigkeit auf die Probe stellen, die Fähigkeiten und Dienstleistungen seiner Arbeitskräfte zu verbessern, die Arbeitslosenquote von derzeit rund 18 Prozent zu senken und eine Wirtschaft auszubauen, die noch immer zu über 80 Prozent von Diamanten abhängig ist.

Das wäre, als würde man den Kupferhandel von London nach Chile verlagern.

Allein die Anreise nach Gaborone ist ein logistischer Albtraum – Visaschwierigkeiten, ein Mangel an Direktflügen und geeigneten Hotels –, hat aber auch eine Debatte über die Zukunft von De Beers und seine Rolle auf dem Edelsteinmarkt ausgelöst. Laut Bain & Company sank der Anteil von De Beers am Verkauf von Rohdiamanten 2006 auf unter 50 Prozent und 2012 auf 37 Prozent. „Man könnte es das Ende einer Ära nennen, aber man sollte es nicht als etwas Negatives, sondern als natürliche Weiterentwicklung der Branche sehen“, sagt Kieron Hodgson, Aktienanalyst bei Charles Stanley in London.

Andere äußern sich weniger positiv. „Ich glaube nicht, dass einer von ihnen wirklich in Gaborone sein möchte, aber sie haben keine andere Wahl, da die Diamanten dort im Boden liegen“, sagte Des Kilalea, Analyst bei RBC Capital Markets. „Das ist so, als würde man sagen, wir werden keine Londoner Metallbörse haben, sondern müssen nach Chile gehen, um Kupfer zu bekommen. Das ist offensichtlich ineffizient – ​​aber wenn ich Präsident wäre, würde ich in Bezug auf Politik und Entwicklung dasselbe tun.“

De Beers hat seine Diamantsortier- und -aggregationsbetriebe - also die Betriebe, die die Produktion jeder Mine sichten und die Edelsteine ​​zusammenbringen, bevor sie den Käufern zugeteilt werden - bereits nach Gaborone verlegt. De Beers unterstützt auch Schleif- und Polierbetriebe, indem es dafür sorgt, dass mehr Diamanten vor Ort verfügbar sind, und ermutigt internationale Firmen wie Tannenbaum, dort zu expandieren. Die Leo Schachter-Gruppe beschäftigt in Botswana mittlerweile rund 300 Mitarbeiter.

Sie versuchten, sich mit dem Ausspruch von Tiny Rowland zu trösten: „Afrika war immer großzügig zu uns.“

Er hat für Lonrho in Afrika Milliarden von Dollar verdient, aber Tiny Rowland ist schon lange tot. Ich hätte gedacht, dass De Beers Leonardo DiCaprio einstellen würde, einen alten Afrika-Kenner und bekannten Vertreter im Kampf gegen Blutdiamanten. Aber Leonardo DiCaprio lehnte ab, nachdem er sich mit seinen Starkollegen Robert Redford und Meryl Streep beraten hatte, die im Filmtitel behaupteten, sie seien Jenseits von Afrika.

Die Londoner Niederlassungen von De Beers reichen bis in die 1930er Jahre zurück, als das Unternehmen die heutige Diamond Trading Company gründete, um das Angebot zu kontrollieren, die Nachfrage zu sichern und seinen Einfluss auf den Rohdiamantenmarkt zu verstärken, von dem es in den 1980er und 1990er Jahren auf seinem Höhepunkt rund 80 Prozent hielt. Edelsteine ​​aus allen Minen wurden zusammengetragen und die Mengen für die Kunden im Voraus vereinbart. Käufer wurden überprüft und konnten keine Angebote ablehnen. Edelsteine bei ihrer Zuteilung, ohne die zukünftige Versorgung zu gefährden. Im Gegenzug wurde ihnen eine vorhersehbare, gleichbleibende Qualität und Versorgung zugesichert.

Laut Reuters UK haben sich die Zeiten geändert. De Beers kämpft seit Jahren mit Produktionsrückgängen und Herausforderungen für sein Verkaufsmodell, teilweise aufgrund des Zusammenbruchs der Sowjetunion und der Entstehung von Minen in Australien und Kanada außerhalb des Einflussbereichs des Unternehmens. Sein Anteil am Rohdiamantenverkauf sank laut Bain Consultants 2006 auf unter 50 Prozent und 2012 auf 37 Prozent. 2009 wurde es in Karat-Bedingungen von der russischen Alrosa überholt. De Beers sagt, der Umzug nach Gaborone sei teilweise dadurch motiviert gewesen, das System des Standorts am Leben zu erhalten, der immer noch an Käufer wie den Juwelier Tiffany & Co., das chinesische Unternehmen Chow Tai Fook und indische Familienunternehmen verkauft.

"Die Regierung von Botswana kam nicht zu De Beers und sagte: Bitte übertragen Sie Ihr Geschäft. Die Regierung von Botswana sagte: 'Wir möchten, dass Sie die Diamanten aus Botswana hier verkaufen'", sagte Varda Shine, die den weltweiten Sightholder-Vertrieb von De Beers leitet. Um es ganz deutlich zu sagen: Die Regierung von Botswana hat De Beers das angetan, was De Beers 35 Jahre lang Sightholder angetan hat – sie machte ein Angebot, das De Beers nicht ablehnen konnte. Jetzt müssen 85 der 300 in London ansässigen De Beers-Mitarbeiter von London nach Gaborone umziehen.

Was würde passieren, wenn das russische Bergbauunternehmen seinen Stammkunden dieselben Bedingungen stellen würde? Wenn Sie russischen Rohstein haben möchten, müssten Sie ihn in Sibirien abholen!

Dort beträgt die Kälte teilweise minus 35 Grad Celsius (im Vergleich zu Gaborone, wo es etwa 35 Grad Celsius sind).

De Beers ist jedoch der Ansicht, dass dies die Ausnahme ist. „Wir glauben, dass unser Geschäftsmodell ziemlich stark ist und Wert für De Beers und seine Aktionäre schafft – also kamen wir auf die Idee, das gesamte Geschäft zu verlagern.“ Einige in der Branche sagen jedoch, dass dies Herausforderungen mit sich bringt, die das Modell möglicherweise nicht überleben wird. De Beers verkauft bereits 10 Prozent seiner Produktion über Auktionen statt über Standorte, und gemäß dem Abkommen von 2011 wird die Regierung Botswanas einen Teil der lokalen Produktion über das staatliche Unternehmen Okavango verkaufen können, der auf 15 Prozent steigen wird. De Beers sagt, dass die Auktionen einen Richtpreis für Sightholder bieten, andere sehen jedoch nur Konkurrenz. „Es findet eine direkte Herausforderung für das Sightholder-System von De Beers statt“, sagt der Diamantenunternehmer Martin Rapaport, dessen eigene Gruppe Ausschreibungen für Roh- und geschliffene Diamanten durchführt.

Es gibt auch Zweifel an der Sinnhaftigkeit, das Management von De Beers, dessen Hauptsitz weiterhin in London sein wird, von den Verkäufen und dem Fachwissen zu trennen, das die Gruppe ausmacht. „Der Diamantenbereich des Geschäfts wird sich vom Firmenbereich des Geschäfts trennen, und der Firmenbereich des Geschäfts ist bereits weitgehend seines Diamanten-Know-hows beraubt worden“, sagte Brian Menell, dessen Familie vor einem Jahrzehnt einen Anteil an der Venetia-Mine an De Beers verkaufte und der nun als Chef der privaten Kemet-Gruppe Bergbauinteressen in ganz Afrika hat. Er wies auch darauf hin, dass dieser Schritt De Beers näher an nur eines seiner Produktionsländer bringt, was seine Sichtweise möglicherweise verzerren könnte. Botswana macht fast drei Viertel der Produktion von De Beers aus, aber das Unternehmen besitzt auch Minen in Namibia, Südafrika und Kanada.

Botswana wiederum, das lange als afrikanische Erfolgsgeschichte gepriesen wurde, hofft, dass die De Beers-Verlagerung ihm dabei helfen wird, seine Fähigkeiten zu verbessern und sich zu einem Diamantenzentrum zu entwickeln, das immer mehr Käufer aus ganz Afrika anzieht. Gaborone wird zwar nie Antwerpen, Dubai oder Tel Aviv in den Schatten stellen können, hofft aber, dass es seine eigene Nische finden kann.

Es stellt sich die Frage, ob De Beers wirklich die Struktur einer Branche verändern kann, in der die meisten Ressourcen in Afrika liegen, der Großteil des Wertes aber anderswo erwirtschaftet wird, und ob die Strategie des Unternehmens eine gute Vorbereitung auf das Leben nach der Diamantengewinnung ist, wenn die Minen altern. Außerdem fehlt dem Land noch immer die finanzielle und sonstige Infrastruktur, die beispielsweise Dubai bietet. Die große Herausforderung für De Beers ist die völlige Abhängigkeit von Botswana. Eines Tages könnte eine neue Regierung kommen und sagen: „Verschwindet aus Arica, wir können unsere Diamanten auch ohne euch verkaufen – alle Interessenten sind auf unserer Seite, wozu brauchen wir De Beers?“

Aber machen Sie sich keine allzu großen Sorgen um De Beers, sie haben dieses Jahr trotzdem verdient: Gesamtumsatz 6.000.747.262 (ein Rückgang von 16 % gegenüber dem Vorjahr) und ein Betriebsgewinn von 815,1 Millionen Dollar (ein Rückgang von 42 % gegenüber dem Vorjahr), aber immer noch eine ordentliche Rendite von 14 % auf alle Verkäufe. Viele der Interessenten wären mit diesen Zahlen zufrieden.

Sie alle können sich trösten – Diamanten sind immer noch für die Ewigkeit.